포스터가 세상을 바꿀 수 있을까? 1970년대에 독일의 미디어 이론가 한스 마그누스 엔젠스베르거는 1968년 5월 폭동 때 국영 라디오 방송사나 방송사를 통해 방송하지 않고 전통적인 띠제본 포스터를 만든 프랑스 청년 운동가들을 비판했다. 뉴욕역사학회의 버먼 컬렉션은 "인터넷 이전, 정치 메시지는 어떻게 널리 퍼졌는가?"라는 질문을 던진다.
이 쇼는 1930년대부터 70년대까지 메릴 C의 컬렉션에서 모은 71개의 포스터를 선별했다. 뉴욕 출신의 투자자 버먼은 시각 예술이 미국의 정치 및 시위 운동에서 어떤 역할을 해왔는지를 보여준다. 동시에 뉴욕시립박물관 공원 맞은편에 있는 "Activist New York"은 17세기부터 현재까지 활동가들의 활동 방식을 예술적인 측면에서 바라보고 있다.
"Art as activism"에서 포스터는 예술품으로 취급된다. 정막 작품처럼 액자에 넣어 전시하고 있는데, 미국 역사 교과서에선 알지 못할 지난 미국의 발자취를 탐구할 수 있다. 입구에 보이는 첫 번째 포스터는 1932년 공산당 대통령 후보들을 위한 포스터이다. 공산주의자들은 아프리카계 미국인들의 대의명분("흑인들에 대한 평등권")을 옹호했다. 그 해에 부통령 후보로 선출된 제임스 W. 포드는 아프리카계 미국인이다. (러닝메이트 윌리엄 Z. 포스터는 백인이었다.) 굵은 붉은 잉크로 인쇄되는 포스터는 공산당의 진보적인 의제를 상기시킨다.
이와 비슷하게, 프랭클린 D를 홍보하는 미국 노동당의 1936년 컬러풀한 포스터가 있다. 1933년부터 1942년까지 뉴욕 주지사를 맡은 루즈벨트와 허버트 H. 리먼은 주 5일 근무제, 아동 노동의 폐지, 그리고 현재는 미국에 정착된 사회보장제를 주장했다.
"Att as Activism"에서 포스터를 그린 아티스트는 별로 눈에 띄지 않는다. 오히려 포스터 대부분이 신원미상의 작가들에 의해 그려졌다. 하지만 일간지 '데일리 워커'의 주먹질을 디자인한 헝가리 이민자 휴고 겔러트나, 30년대 초, J. 바우하우스와 러시아 건설주의자들로부터 포토몬타주 같은 모더니즘 기법을 빌려와 좌파 신문 노동 디펜더를 위해 표지를 디자인한 루이 엔더르 같이 작가가 밝혀진 경우도 종종 있다.
방 전체가 블랙팬서로 가득하다. 블랙팬서는 혁명적 철학에 더해 고도로 발달한 미적 감성을 지녔다. 몇몇 포스터에는 휴이 뉴턴이나 앤젤라 데이비스 같은 지도자들이 영화 스타들의 모습을 본뜬 모습으로 그려져 있다.
블랙 팬서 아티스트는 문화부 장관이자 신문의 편집자인 에모리 더글라스이다. 그는 많은 출판물의 표지를 만들었다. 여기에는 그의 석판화 몇 점이 전시되어 억압과 경찰의 잔혹성을 다루면서도 존 하트필드, 조지 그로즈 같은 독일 예술가, 호세 과달루페 포사다 같은 멕시코의 그래픽 예술가, 엘리자베스 캐틀렛의 판화 등을 연상시키는 그래픽 스타일을 정교하게 결합해 보여준다.
베트남전에 반대하는 아름답고 단순한 스크린 프린팅들은 60년대 캘리포니아주 버클리에서 정체불명의 화가들에 의해 그려졌다, 포스터에는 팝아트로 유명한 제임스 로젠퀴스트가 그린 1968년 민주당 나트 시위 진압을 시도한 시카고 시장 리처드 J. 데일리의 얼굴이 그려져 있다.
뉴욕시립박물관의 "Activist New York"은 시각적으로도 매력적이지만, 진짜 목표는 다른 곳에 있다. 전시회는 미술품에만 치중하기보다는 영상과 그래픽, 텍스트로 완성된 반 하나 크기의 전시이다. 펜타그램이 만든 화려한 프레젠테이션은 혁명적인 디자인 설치의 시금석을 연상시킨다. 1928년 프랑스 쾰른에서 열린 '프레스카' 전시회에서 엘 리시츠키의 전시회는 인쇄 저널리즘, 광고, 출판을 활발히 실천하였다.
뉴욕 14개의 "순간"를 통해 소개된 이 전시회는 네덜란드의 식민지 뉴네덜란드(뉴욕)의 31명의 정착민들이 배척을 감수하면서도 식민지에서 살 권리를 옹호하는 1657년의 일화로 시작한다. 플러싱 레몬스트란스(1657년)의 팩시밀리와 피터 스튜이베산트 사무국장에게 주어진 종교적 관용에 대한 청원서, 네덜란드 담배상자와 성경 등 당대 물건들도 포함돼 있다.
뉴욕시립박물관의 '액티비스트 뉴욕(Activist New York)'은 비디오, 그래픽, 이미지, 텍스트 등을 활용해 17세기부터 20세기 후반까지 미국 정치활동주의의 14가지 플래시 포인트를 탐구한다.
다른 부분은 폐지론자 운동, 반이민 나티비스트 정당 (Samuel F. B. Morse는 그 창시자 중 한 명이었다), 여성 참정권, 게이와 레즈비언 시민권을 위한 투쟁, 지역 환경운동에 초점을 맞추고 있다. "Activist New York"이 흥미로운 이유 중 하나는 각 디스플레이에 인접한 "Meet the Activities" 키오스크인데, 이 키오스크에서 현재 활동하고 있는 정치 그룹을 확인할 수 있다.
만약 "Art as Activism"이 한 사람의 소장품을 넘어 80년대, 90년대, 그리고 오호트로 확장되었다면, 우리는 Act Up, Gran Fury, Guillier Girl Girls와 같은 단체들에 의해 만들어진 수많은 포스터와 전단지를 볼 수도 있고, 현재 브루클린의 Interference Archive에 의해 생산되는 활동가 자료들도 볼 수 있을 것이다. 에소스 예술가들과 활동가들은 그들 자신의 포스터, 단추 또는 다른 자료들을 만들기 위해 상담할 수 있다.
한편, 점령 운동의 서명이 된 손판지 간판을 보면, 오늘날에도 메시지를 널리 알리는 데 포스터의 역할이 남아 있는지 궁금하다.
출처 | New York Times
원글 | https://www.nytimes.com/2015/07/31/arts/design/seeing-the-power-of-political-posters.html
에디터 | 송도예
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