그는 거리를 붉고, 노랗고, 파랗게 물들이고 있다.

천동판 씨는 맨해튼 차이나타운의 도이어스 거리를 따라 '용과 꽃의 노래' 라는 벽화를 그렸다.

 

20세기 초 도이어스 거리는 붉은 색으로 물들었다.

 

차이나타운 갱들은 맨해튼 골목을 따라 정기적으로 싸움을 벌였다. Pell Street에서 Bowery까지 달리는 그 좁은 개다리는 너무 폭력적이어서 블러디 앵글이라는 별명을 얻었다.

 

한 세기 후, 한 중국 예술가가 200피트나 뻗어 있는 아스팔트를 벽화로 덧칠했다.

 

천동판 씨는 일시적이지만 예술이 가득한 보행자를 위한 공간을 조성하는 교통부의 계절별 거리 프로그램을 통해 '용과 꽃의 노래'라는 작품을 그렸다.

 

중국어를 구사하는 첸 씨는 지난주 통역을 통해 "도이어스 거리의 과거와 현재"라고 말했다. "나는 사람의 초상화를 그릴 때 붓으로 그 사람의 내면을 담아냅니다. 그래서 온 거리의 초상화를 그리면서 필자의 필치 안에 거리와 차이나타운의 정신을 담아낼 수 있을까 하는 생각이 들었어요.“

 

 

첸 씨는 8일 연속으로 거리를 튜닝하고 아크릴 물감과 긴 캘리그라피 붓을 사용하여 작업했다. 재즈, 베토벤, 일렉트로닉 댄스 음악이 그의 귀에 계속 울렸다. 금요일에 마침내 작업을 끝마쳤다.

 

첸 씨는 윌리엄스버그에 살고 있으며 중국 항저우 출신이다. 그는 "국민과 도시를 위해 뭔가 하고 싶은 마음이 들었다" 고 말했다.

 

몇몇은 이미 벽화를 보기 위한 여행을 하고 있다. 미드타운에서 온 에드먼드 로는 "이 거리는 모든 작은 건물들과 매우 많은 개성을 가지고 있어 매우 조용하고 외진 곳"이라고 말했다. "아름답네요, 대단하다고 생각합니다."

 

이 거리는 11월 1일까지 주간 차량 통행이 없는 보행자 광장이 될 것이다.

 

이전에, 그 프로젝트는 약간의 비판을 받았었다. 도이어스 거리는 미용실과 식당, 기념품 가게 등이 줄지어 있고, 설치장소에는 발 밑이 혼잡해져 쓰레기 제거를 어렵게 했다.

 

그림을 그리던 중 벽화 밑면에 누군가가 기름을 엎질렀다.

 

교통부는 이웃의 사업 개선 단체인 차이나타운 파트너십과 협력하여 홍보 활동을 벌였으나, 1920년에 문을 연 딤섬 식당 Nom Wah Tea Guest의 주인인 윌슨 탕은 지속적으로 불만을 표했다.

 

탕 사장은 e-메일을 통해 "스케줄링 배달과 쓰레기 수거로 인해 내 장사에 큰 불편이 되고 있다"면서 혼란이 진정됐으니 이제 야간에만 트럭이 허용됐음을 지적했다,

 

뉴욕시는 지난 10년간 70개 이상의 보행광장을 건설했으며, 봄 동안 활기찬 느낌으로 공공 공간을 활성화하자는 생각과 함께, 계절별 거리 프로그램을 통해 더 많은 것을 추가하고 있다.

 

알라나 모랄레스 교통부 공보담당 차관보는 도이어스 거리가 "거리의 크기와 규모로 볼 때 아스팔트 벽화의 이상적인 위치"라고 말했다. 두 번째 계절 벽화는 의류 상가에 있다.

 

도이어스 거리는 확실히 색다른 프레임을 제공한다. 맛깔스러운 수제면과 청과홍 선물 가게 같은 소규모 사업자들은 또 다른 시대를 꿈꾸고 있다. 또한 동굴이 우거진 오래된 중국 극장의 퓨전 레스토랑도 현대적인 세련미를 뽐낸다.

 

 

한때 고향 소식의 게시판으로 사용되던 도이어스와 펠의 건물 옆면은 이제 그래피티 아티스트들이 탐내는 공간이 됐다. 프로페셔널하면서도 단골 셀카 촬영자인 사진기자들이 벽 앞에 서 무대 촬영을 한다.

 

이 프로젝트는 예술이 가득한 인도를 만들기 위한 도시 전체 노력의 일환이다.

 

도이어스 거리는 2011년 처음 이곳을 방문했을 때 첸에게 뉴욕에 대한 첫인상의 한 부분이 되었다. 그와 그의 아내 인나 쉬는 2014년 윌리엄스버그로 이주했다.

 

그는 유럽에서 쇼가 예정돼 있어 이 프로젝트에 응모하기를 망설였는데, 차이나타운을 느끼고 싶다며 도이어스를 산책하며 느낌을 얻었다고 말한다.

 

그는 "국민과 도시를 위해 뭔가 하고 싶은 마음이 들었다"고 말했다.

 

그날 저녁 그는 집에 가서 스케치 작업을 했다.

 

그는 "100년 전 도이어스 거리에는 매일 피가 묻어 있었다"면서 "매일 아침 골목에서 피를 닦아야 했다"고 말했다. 그러나 100년이 지난 지금 이 피비린내 나는 골목은 아름다운 벽화로 뒤덮여 있다"고 말했다.

 

전 세계 공공장소에 벽화를 만들어 온 첸 씨는 공개 제안요청을 통해 11명의 지원자 중에서 선발됐다.

 

이번 달부터 그는 그림을 그리기 시작했다. 첸 씨는 흰색 아크릴 물감을 네 겹 내려놓은 후, 자신의 케일리도스코프 디자인을 적용하기 시작했다. 그는 바워리와 펠 거리 사이를 왔다 갔다 하는 수레에 페인트를 보관했다.

 

첸 씨는 주말 동안 벽화에 마지막 손질을 했고 그의 손길에 도이어스 거리는 정상으로 돌아오기 시작했다. 아이들은 천씨가 그린 꽃 위에서 춤을 추고, 배달카트는 방울을 달았고, 젊은이들은 사진을 찍기 위해 포즈를 취하며 교외의 테이블을 기다리고 있었다.

 

그리고 이웃들은 이런 결과를 받아들였다. 바이황은 35년 동안 도이어스에 베이시 미용실을 운영해 왔다. 도시가 바뀌고 임대료가 오르는데도 그녀는 가격을 인하당 8달러로 꾸준히 유지했다고 말했다. 그녀는 첸 씨의 작품에 박수를 보냈다.

 

그녀는 "사업에도 매우 좋다고 생각해요. 이런 화려한 거리는 뉴욕에서는 한 번도 본 적 없는 풍경이에요, 마법같아요.“

 

 

출처 | New York Times 

원글 | https://www.nytimes.com/2018/07/27/nyregion/doyers-street-chinatown-mural-chen-dongfan.html

에디터 | 송도예

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