인간의 세포에서 자란 스테이크는 흥미와 분노를 불러일으킨다.

실험용 육류 업계에 대한 터무니없는 견해를 보여 주는 예술가 프로젝트가 런던에서 논쟁과 반발을 불러일으키고 있다.

 

지난해 필라델피아 미술관에서 앤드루 펠링, 그레이스 나이트, 오칸 텔한이 디자인한 인간세포로 '우로보로스 스테이크 '(2019).

런던의 디자인 박물관에 인간의 세포에서 키운 스테이크가 설치된 것은 식육업계에 의한 동물 착취 증가를 비판하기 위해서였다. 그것은 결국 생명 윤리와 예술 비평의 함정에 대해 격렬한 논쟁을 불러일으켰다.

펜실베이니아 대학의 스튜어트 웨이츠만 디자인 스쿨의 미술가 겸 부교수인 오르칸 텔한은 기후 변화가 음식 소비의 미래에 어떤 영향을 미칠지 상상하며 지난 한 해를 보냈다. 그는 과학자들과 협력하여 3-D 프린터로 제작한 팬케이크, 생체공학으로 만든 빵, 유전자 변형 연어 등의 프로젝트를 만들었다. 그러나 인간의 세포에서 재배된 고기와 유통기한이 지난 혈액으로 만든 자극적이고 덜 식욕적으로 발전시킨 "우루보로스 스테이크"라고 불리는 작품은 기존 세포 문화에서 실험용으로 재배된 제품을 개발하는 초기 세포 농업의 지속가능성 관행에 이의를 제기한 것이다.

지난 10월 우로보로스 스테이크가 디자인 박물관에 전시된 뒤 프로젝트의 동기를 놓고 온라인에서 치열한 논쟁이 벌어졌고, 작가는 그를 '위키드', '순수악'이라고 부르는 수십 건의 협박 메일과 SNS 글을 받았다. 몇몇 메시지들은 예술작품의 파괴를 요구해왔다. 기자에게 이메일과 트윗을 제공한 테르한이 말하길, "우리가 식인 풍습을 조장한다는 비난에 빠르게 초점이 맞춰졌습니다.“

 

"오로보로스" 세포에 영양공급을 하면 세포는 스테이크로 변한다.

테르한은 덧붙였다. "인간들이 서로를 먹는 것은 금기시되는 주제이기 때문에 잘못된 오해입니다."

뱀이 자신의 꼬리를 문다는 고대의 상징에서 따온 '우루보로스 스테이크'는 전 세계적으로 증가하는 육류 제품에 대한 수요를 풍자하는 의미로, 과학자들은 이를 통해 탄소 배출과 생물 다양성 감소에 기여할 가능성이 높다고 말했다. 디자이너들은 이 제안으로 관객들에게 충격을 주는 것이 환경 책임과 '살처분 없는' 식품을 생산한다고 홍보해온 청정육 산업에 대한 조사를 촉발할 것으로 기대했다.(클린미트 업계는 무살상 식품 생산을 추진하고 있지만 대부분의 기업은 임신소 도살 때 채취된 태아의 혈청을 세포 배양에 크게 의존하고 있다.)

"우리의 프로젝트는 심각한 문제에 대한 해결책을 제공합니다,"라고 테르한과 앤드류는 말했다. "하지만 우리 프로젝트에서 당신은 적어도 세포를 착취하고 있음에 동의 하고 있는 겁니다."

이 프로젝트는 큰 논란이 되었지만, 한 입 크기의 고기 덩어리는 문제 없이 미국 전역의 박물관을 방문했다.

 

필라델피아 미술관의 '다양한 미래를 위한 디자인'부터 다양한 '오로보로스' 스테이크 디자인이 함께 선보였다.

필라델피아 미술관에서 시작해 미니애폴리스 워커 아트센터로 이동한 '다양한 미래를 위한 디자인' 전시회에 스테이크를 의뢰한 큐레이터 미셸 밀러 피셔는 말했다. "이건 슬리퍼 히트(*기대하지 않았던 영화가 예상을 깨고 큰 흥행을 거뒀을 때 쓰는 말)네요.”

2021년 3월 전시가 끝나기 전에 디자인 박물관에서 설치를 철거할 계획은 없지만, 피셔와 테르한은 다음 온라인 대화에서 우로보로스 스테이크에 대한 비판에 답할 예정이다. 디자인박물관의 학예장 프리야 하찬다니도 이 프로젝트가 디자인 디스토피아에 해당한다는 의견에 동의했다.

"작품은 심각하게 고갈된 자원의 시대에는 분명히 표현해야 할 필요가 있다는 논란에 대해 질문을 던지고 있어요." 그녀는 덧붙였다.

세포 농업에 대한 투자는 지난 몇 년간 놀라운 속도로 증가해 왔으며, 심지어 실험용 고기의 생명 윤리를 둘러싼 진지한 논의가 뒷전으로 밀리기까지 했다. 시장조사기관들은 양식육 사업이 2025년까지 2억1400만 달러, 2032년에는 2배 이상 늘어난 5억9300만 달러에 이를 것으로 추산하고 있다. 올해 초, 국립과학재단 성장 융합프로그램은 캘리포니아 대학교 데이비스에게 세포 기반의 실험용 육류 연구에 350만 달러의 보조금을 주었다. 그리고 12월 2일, 싱가포르는 샌프란시스코에 본사를 둔 회사인 Eat Just에 바이오 엔지니어링된 닭고기를 팔 수 있다고 말하면서, 생물 액터들에서 자라는 닭 세포의 소비를 승인한 첫 번째 정부가 되었다.

비영리 연구기관인 뉴 하베스트의 이사 이샤 다타르는 신기술을 선도하려면 생산적인 비판이 필요하다고 말했다. "이 기술은 보다 지속 가능한 육류 생산 수단을 만들겠다는 약속을 했지만, 우리는 거기에 어떤 책임을 질 수 있을까요?"

최근 수십 년 동안, 몇몇 예술가들은 이 분야의 방법과 기계를 채택함으로써 생명공학의 윤리에 의문을 제기해 왔다. 브라질 예술가 에두아르도 칵은 2002년 알비노 토끼의 DNA를 발광 해파리의 DNA와 결합해 유전학자의 유전자가 인간의 게놈에 어떤 영향을 미칠지 상기시켰다. 2019년 조던 이글스는 L.G.B.T.Q.들과 H.I.V./AIDS와 함께 사는 사람들에 대한 오명 해설로 피츠버그 앤디 워홀 미술관의 갤러리에 혈액 확대 이미지를 전시했다.

테르한의 편지함에 계속적으로 쏟아지는 혐오 메일에도 불구하고, 세포에서 고기를 재배하기 위한 키트를 구입하는 데 관심이 있는 일반인들로부터 상당한 양의 문의가 들어왔다고 말한다. 펠링 박사는 '오로보로스 스테이크'에 조기 투자하거나 액셀러레이터 프로그램에 참여하려는 몇몇 벤처 투자가들의 문의도 받았다고 말했다. 그러나 당분간은 인간 세포로 만든 고기를 시장에 내놓을 계획이 없다.

그는 "이번 프로젝트는 도발적, 어쩌면 너무 도발적이죠."라고 농담했다. "다만 그건 배양육에 대한 흥분의 징조일 뿐이에요.“

 

 

출처 | New York Times 

원글 | https://www.nytimes.com/2020/12/07/arts/design/Ouroboros-Steak-design-museum.html

에디터 | 송도예

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