작품을 훔친 혐의를 받고 있는 화가의 전 조수.

화가 숀 스컬리는 6월에 뉴욕주 타판에서 활동했으나 전 직원이 맨해튼의 창고에서 작품의 일부를 가져간 혐의로 고발되었다.

 

화가 숀 스컬리는 9월 초 본햄스 경매회사로부터 이번 경매에서 팔고 싶다는 작품 사진을 담은 e메일을 받고 깜짝 놀랐다. 대체 어떤 내용이었을까?

 

이미지에는 세 장의 패널이 번갈아 선으로 칠해져 있었다. 그들은 확실히 스컬리의 트레이드마크와 닮았지만, 뭔가 이상하다고 생각했다.

 

스컬리는 수요일 런던에서 전화로 "작성이 중단되었다"고 말했다.

 

가짜 작품이 팔릴 것을 우려한 스컬리 씨는 뉴욕 경찰국에 알렸다. 조사가 시작되었고, 거의 두 달 후에 과거 스컬리를 위해 열심히 일했던, 현재 50만 달러의 가치가 있는 작품을 훔친 혐의를 받고 있는 한 남자가 체포되면서 그 사건은 종결되었다.

 

맨해튼 지방검찰청은 전직 보좌관인 아르투로 루치가 절도 혐의로 지난 금요일 기소됐다고 밝혔다. 루치는 즉시 의견을 말할 수 없었다.

 

스컬리의 높은 경매 가격이 그를 유혹했을지도 모른다. 1945년 더블린에서 태어난 그는 1980년대에 파리, 로마, 바르셀로나, 북경에서 공연을 했다. 그는 100만 달러 이상 가격의 띠와 색조 블록을 특징으로 한 그림으로 유명하다. 그의 작품들은 뉴욕의 메트로폴리탄 미술관, 런던의 테이트 박물관, 아일랜드의 국립 갤러리를 포함한 주요 박물관에 전시되었다.

 

9월 5일 본햄스로부터 스컬리의 스튜디오로 보낸 이메일에는 1985년에 만들어진 3부작 목록에 있는 작품의 이미지뿐만 아니라 그 작품의 의도된 역사에 대한 추가 세부사항도 포함되어 있었다.

 

이 작품은 가로 28, 세로 76, 세로 3인치 크기의 세 개의 부착된 석유와 리넨 캔버스로 이루어져 있으며, 1986년과 1989년에 다시 한번 맥키 갤러리에서 두 번 전시되었다. 본햄스의 이메일에 따르면 "스컬리"라는 서명이 붙었으며, 이 작품은 작가로부터 직접 획득한 후 개인 소장품의 일부로 설명되었다.

 

본햄스 경매사가 스컬리 씨의 작업실로 보낸 이미지, 계획된 경매를 앞두고 작품에 대한 자세한 내용을 확인해달라는 요청.

 

본햄스로부터 온 이메일에선 "우리가 가지고 있는 정보가 당신의 기록과 일치하는지, 그리고 전시 역사나 문헌 참고자료와 같은 이 작품에 관한 추가 정보를 알고 있는지 당신이 확인할 수 있는지 궁금하다"고 묻고있었다.

 

꼼꼼한 기록을 보관하고 있다고 한 스컬리는 사실 그런 작품이 존재했다는 사실조차 몰랐던 것이다. 화가는 세 개의 패널이 각각 3개의 패널로 합쳐지지 않았더라도 마치 정말 자신이 만들 것 같다고 말했다.

 

그는 말했다. "누군가가 세 개의 훔친 조각들을 엮어 본햄스를 속이기 위한 증명서를 발명했어요.“

 

스컬리 씨는 본햄스에게 작품이 어디서 왔는지 물었다. 처음 경매회사는 그에게 답변하지 않았지만 당국이 이 문제를 조사하기 시작하자 협조적이 되었다고 그는 말했다.

 

경찰 조사는 스컬리 씨를 위해 재고 조사를 했고 결국 그 밑에서 일하는 동안 웨스트 17번가에 있는 창고에 접근할 수 있었던 루치로 밝혀졌다. 본햄스의 기록에 따르면, 형사 고소장에는 루치가 "위탁계약으로 그림을 판 것"이라고 적혀 있었다. 이 작품은 카탈로그에 수록되거나 판매용으로 제공된 적이 없다고 경매회사 관계자는 말했다.

 

본함스 대변인은 21일 현재 진행 중인 조사에 대해 언급할 수 없다며 논의를 거부했다.

 

비유적이고 추상적인 작품을 만들어 온 화가 루치는 첼시의 믹스트 그린 갤러리에서 단독 공연을 가졌다. 갤러리 웹사이트에 있는 2009년 쇼에 대한 정보는 루치 씨가 독일 오베람게르거우에서 태어났으며, 그 당시 브루클린에서 살고 있었다고 적혀있었다.

 

스컬리는 루치가 2005년부터 2010년까지 자신을 위해 일한 뒤 개인 문제로 인해 유급 휴가를 갔다고 말했다. 루치는 2011년에 스컬리를 위해 돌아왔지만 스컬리는 그 해 말에 해고되어 없었다고 말했다.

 

수요일에 스컬리는 본햄스에 대한 악의를 품고 있지 않으며 사실 루치의 체포를 "축하하지 않고 있다"고 말했다.

 

스컬리는 말했다. "그에게 좀 미안한 마음이 들어요, 비극적이군요."

 

 

출처 | New York Times 

원글 | https://www.nytimes.com/2017/11/01/arts/design/sean-scully-employee-charged-stealing-paintings.html

에디터 | 송도예

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