창의력과 교육을 겸비한 '스웨덴식 나무 장난감’

왼쪽에 1912년 바드 대학원 갤러리 전시회 전시품 중 일부인 존 칼슨(자동 엘리베이터로 제작)의 인형집이 있다.

 

17세기부터 21세기 초까지 300여 점의 장난감을 선보이는 바드 대학원 주최 '스웨덴식 나무 장난감'은 골동품 장난감에 관심 있는 사람이라면 누구나 볼 수 있을 것이다. 전자 기기가 어린이 장난감을 대체하고 있는 시대에 장난감에 대해 곰곰이 생각해 볼 수 있는 절호의 기회이기도 하다.

 

센터장 수잔 베버와 에이미 F가 주관한다. 남부 캘리포니아 대학의 미술사학자인 오가타는 옛날 마차, 기차, 완전히 조립된 돛단배에서부터 미래형 자동차와 로켓선에 이르기까지 모든 종류의 소형 차량 장난감을 가지고 있다. 자연주의적이고 의인화된 동물, 흔들 말, 무기, 퍼즐, 게임, 인형집, 건축용 키트 등도 있다.

 

BRIO의 Labyrinth게임은 부상당한 2차 세계 대전 조종사들의 재활에 사용되었다.

 

이 제품들 중 상당수는 BRIO, 플레이샘과 같은 국제적 유통을 가진 대형 제조사들이 생산한 것이지만, 그 외 많은 제품들도 독특한 작품이다. 1900년경 알려지지 않은 장인이 정교하게 조각한 미니어처 베이킹 세트에는 핀, 주걱, 국자, 기타 모든 기구들이 8인치 길이의 나무 쟁반에 들어있다.

 

훌륭한 카탈로그에 실린 십여 명의 학자들이 쓴 에세이에선 제각기 다르지만 서로 교차하는 이야기를 들을 수 있다. 그 중 하나는 나무에 관한 것이다. 오늘날 우리는 나무로 만든 것들을 특별한 것으로 생각할지도 모른다. 나무는 합성이라기 보다는 자연스럽고, 옛 세계의 장인정신으로 가득찬 것으로 느껴지는 탓이다. 그러나 19세기 중후반, 숲이 울창한 스웨덴에서 장난감 제조가 증가하기 시작했을 때, 목재는 재료 중 가장 흔한 재료였다. 이후 목공예는 널리 보급되었고, 20세기에 와선 나무 가구뿐만 아니라 장난감을 만드는 데도 국제적으로 유명해졌다. 하지만 현재, 슬프게도 나무 장난감 제조는 세계 경제에 굴복해버렸다. 그것들은 여전히 스웨덴에 존재하지만, 보통 장난감은 아시아에 있는 큰 회사 만들어진다.

 

또 다른 이야기는 아이들의 복지, 교육, 사회화에 대한 우려와 관련이 있다. 19세기 말에 이르러, 모든 스웨덴 어린이들에게 공식적인 학교 교육은 의무화되었고, 장난감은 점차적으로 교육학적이고 도덕적으로 가치를 높이는 것으로 여겨졌다. 교육용 완구 전문 전시품으로는 아바스, 장난감 전화기, 어린이용 베틀, 기계, 자동차, 건물을 짓기 키트 등이 있다.

 

1940년대의 나무와 금속으로 된 오토바이와 라이더.

 

많은 장난감 뒤에는 각기 다른 흥미로운 이야기가 있는데, 그 중 미로 게임의 뒷이야기가 제일이다. 이 장치는 플레이어가 측면의 제어 손잡이를 이용하여 강철 대리석을 움직인다. 스벤 버글링이 1940년대에 설계하고 1946년부터 BRIO에 의해 제작되었으며, 제2차 세계 대전 중 부상당한 전투기 조종사들을 재활시키는 데 영국에서 사용되어 결국 스웨덴 공군 직원들이 가장 좋아하는 장난감이 되었다. Abercrombie & Fitch는 1950년대 초반 장난감 부서에 이 게임을 선보였고, BRIO 제품들 중 가장 널리 복제되었다.

 

현대 디자인 애호가들의 눈길을 가장 끄는 것들 중 하나는 아마도 플레이암을 위해 Ulf Hanses가 디자인한 Streaminers라고 불리는 스트림 라이너일 것이다, 1984년 오리지널 디자인은 2005년 스웨덴 우표에 그려져 있었다. 전시회에서 직접 다루지는 않지만, 한스의 극히 단순 콘셉트는 장난감의 사실주의와 복잡함에 대해 깊이 생각하게 한다.

 

이 이분법의 두드러진 예는 인형의 집 코너에서 보인다. 4층짜리 화려한 주택인데 유리 앞 진열장이 6피트 높이에 서 있다. 불과 18세 때인 1912년 존 칼슨이라는 아마추어 선수가 만든 이 작품은 빅토리아 시대의 정교하게 세밀한 가구와 조명, 장식물 등으로 가득 차 있으며 멋스럽게 차려입은 꼬마 도자기 사람들이 살고 있다. 가장 주목할 만한 것은, 건물에 금속재로 만들어져 전기 시계 모터로 작동하는 엘리베이터를 부착했다는 것이다.

 

BRIO에 의한 관절형 코끼리, 플랫폼의 바닥을 밀어서 조종한다.

 

칼손의 화려한 집과는 대조적으로 2008년 에바 쉴트가 플레이샘을 위해 디자인한 올 화이트 인형의 집에는 과도한 장식이 없다. 높이 1피트 바로 아래에 서 있는 둥근 지붕을 가지고 있으며, 2층에는 원형 창문으로 전면이 개방되어 있다. 엄숙하게 보일지 모르겠지만, 몽상적으로 보이며, 현실적인 집보다도 더욱 어린이의 상상력 넘치는 참여를 유도할 것 같다.

 

니나 스트리츨러 르바인 갤러리 소장은 '기술적 상상력의 시대에 나무로 만든 장난감 디자인'이라는 카탈로그 에세이를 통해 "21세기 기술 성장과 맞물려 스웨덴 장난감 회사들의 나무 장난감 생산량이 줄었다"는 것을 말했다. BRIO가 스웨덴 언론인의 말을 인용했다. "증기 기관차와 귀여운 닥스훈트"를 디자인과 사이버공간으로 바꿀 때가 왔다.

 

현대 세계의 부모들은 아이들이 컴퓨터 게임과 비디오에 감금된 것을 한탄할지도 모르지만, 아마도 돌아갈 수 없을 것이다. 이젠 즐거웠던 세기말을 맞이하고, 장난감의 미래와 아이들의 마음 형성에 간섭하는 것은 곰곰이 생각해봐야 할 정도로 냉정하게 다가가야 한다.

 

 

출처 | New York Times 

원글 | https://www.nytimes.com/2015/09/18/arts/design/review-swedish-wooden-toys-mix-ingenuity-and-education.html

에디터 | 송도예

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